開式冷卻塔是利用水與空氣接觸蒸發(fā)工業(yè)或制冷空調產生的廢熱設備。玻璃鋼冷卻塔是指能夠冷卻水的裝置。水和流過的空氣進行熱交換和質交換，導致水溫下降。

基本原理是:干燥(低焓)的空氣經風扇抽動后從進氣網(wǎng)進入冷卻塔；飽和蒸汽分離壓力大的高溫水分子流向壓力低的空氣，濕熱(高焓)的水自播系統(tǒng)灑入塔內。當水滴與空氣接觸時，一方面由于空氣與水的直接傳熱，另一方面由于水蒸氣表面與空氣之間的壓差，在壓力作用下產生蒸發(fā)現(xiàn)象，即通過不飽和干空氣傳熱帶走水的顯熱，部分水蒸發(fā)帶走水中的潛熱，從而達到冷卻水的目的。

閉式冷卻塔利用水與盤管接觸，通過管壁傳熱帶走盤管內冷卻工質的熱量，達到冷卻的目的。閉式冷卻塔中的循環(huán)水只在冷卻塔中循環(huán)，空氣換熱冷卻，然后與盤管接觸帶走盤管中的工質熱。與開式冷卻塔相比，閉式冷卻塔最明顯的特點是增加盤管，需要冷卻的液體工質在鋼盤管內流動，不與水直接接觸，通過管壁換熱。

工業(yè)生產或制冷過程中產生的廢熱通常由冷卻水引導。冷卻塔的作用是將帶有廢熱的冷卻水與塔內的空氣進行熱交換，將廢熱傳遞給空氣并散入大氣。例如，在火力發(fā)電廠，鍋爐將水加熱成高溫高壓蒸汽，推動汽輪機工作，使發(fā)電機發(fā)電。汽輪機工作后的廢氣排入冷凝器，與冷卻水進行熱交換，凝結成水，然后用水泵打回鍋爐回收。在這個過程中，乏汽的廢熱傳遞給冷卻水，使水溫升高，攜帶廢熱的冷卻水，冷卻塔中將熱量傳遞給空氣，從風道排入大氣環(huán)境。冷卻塔的應用范圍:主要用于空調冷卻系統(tǒng)、冷凍系列、注塑、制革、發(fā)泡、發(fā)電、汽輪機、鋁型材加工、空壓機、工業(yè)水冷等領域。最常用的是空調冷卻、冷凍和塑料化工。